Książki tego amerykańskiego pisarza od ponad trzydziestu lat regularnie trafiają na listy bestsellerów, a jego nazwisko zna niemal każdy czytelnik thrillerów i powieści kryminalnych. Urodził się w 1947 roku w Newburgh w stanie Nowy Jork i należy do ścisłej czołówki najpopularniejszych autorów na świecie. Jego powieści pojawiają się na listach sprzedaży obok książek Stephena Kinga, Johna Grishama i Dana Browna, a łączny nakład przekroczył 425 milionów egzemplarzy. Patterson trafił też do Księgi Rekordów Guinnessa jako autor z największą liczbą tytułów na liście bestsellerów "New York Timesa".

Pisarski debiut

Zanim zajął się wyłącznie literaturą, przez ponad dwadzieścia lat pracował w reklamie. W agencji J. Walter Thompson doszedł do stanowiska szefa oddziału północnoamerykańskiego. Debiutował w 1976 roku powieścią "The Thomas Berryman Number" (po polsku "Numer Thomasa Berrymana"), którą wcześniej odrzuciło 31 wydawców. Książka zdobyła nagrodę Edgara za najlepszy debiut, ale kolejne tytuły nie przyniosły rozgłosu. Przełom przyszedł dopiero wtedy, gdy autor wypracował własny styl: prostą prozę, szybkie tempo i bardzo krótkie rozdziały, przez które trudno odłożyć książkę. W 1996 roku Patterson odszedł z firmy i poświęcił się wyłącznie pisaniu.

Alex Cross

Najbardziej znanym bohaterem Pattersona jest Alex Cross, psycholog i detektyw z Waszyngtonu, który specjalizuje się w tropieniu seryjnych zabójców. Po raz pierwszy pojawił się w powieści "Along Came a Spider" z 1993 roku, wydanej w Polsce jako "Oto nadchodzi pająk...". To był pierwszy bestseller autora na liście "New York Timesa". Drugi tom, "Kiss the Girls", ukazał się u nas pod tytułem "Kolekcjoner". Książki z Alexem Crossem to dla wielu czytelników pierwszy kontakt z Pattersonem i seria, do której wraca się latami.

Kobiecy Klub Zbrodni i inne cykle

Cykl Kobiecy Klub Zbrodni zaczął się w 2001 roku powieścią "Ty umrzesz pierwszy". Opowiada o czterech kobietach z San Francisco - detektywce z wydziału zabójstw, lekarce sądowej, dziennikarce i prawniczce - które wspólnie rozwiązują sprawy kryminalne. Od czwartego tomu stałą współautorką serii jest Maxine Paetro. Dla młodszych czytelników Patterson stworzył cykl Maximum Ride, a zupełnie inne oblicze autora pokazują powieści obyczajowe, takie jak "Pamiętnik pisany miłością" czy "Listy pisane miłością". Pisze też w duetach. Z J.D. Barkerem stworzył "Śmierć czarnej wdowy", łączącą kryminał z horrorem. Z Billem Clintonem napisał trzy thrillery polityczne, a najnowszy z nich, "Pierwszy dżentelmen", trafił do polskich księgarń w sierpniu 2026 roku.

Ekranizacje i wyróżnienia

W rolę Alexa Crossa dwukrotnie wcielił się Morgan Freeman: najpierw w filmie "Kolekcjoner" (1997), potem w "W sieci pająka" (2001). Później detektywa zagrał Tyler Perry w filmie "Alex Cross" z 2012 roku, a od 2024 roku bohater ma własny serial "Cross" w Prime Video. Na ekran trafił także Kobiecy Klub Zbrodni jako serial telewizyjny. Poza nagrodą Edgara Patterson otrzymał Literarian Award od National Book Foundation oraz National Humanities Medal. Oba wyróżnienia doceniają także jego wieloletnie wsparcie dla czytelnictwa, szkół i bibliotek.

Przy tak obszernym dorobku na naszych półkach spotykają się nowsze tytuły i pierwsze polskie wydania z lat 90., w tym wczesne tomy przygód Alexa Crossa. Zestaw zmienia się z tygodnia na tydzień, więc szukając brakującej części cyklu, warto tu wracać.