Kenijka, która napisała więcej o angielskim tronie niż niejedna brytyjska historyczka. Philippa Gregory urodziła się w Nairobi, studiowała historię na Uniwersytecie Sussex i obroniła doktorat z literatury XVIII wieku w Edynburgu - a potem przez dekady zgłębiała losy królowych, księżniczek i żon Henryka VIII. Książki Philippa Gregory książek składa się z ponad 40 pozycji i wiele z nich ukazało się w Polsce - tyle że nie zawsze w kolejności zgodnej z chronologią historyczną. Stąd pytanie, które zadaje sobie każdy nowy czytelnik: od czego w ogóle zacząć?
Dwie serie, jeden wielki cykl
Przez lata tomy Gregory funkcjonowały jako dwa osobne cykle: Wojna Kuzynów (Cousins' War) i Cykl Tudorowski (Tudor Court). Od 2016 roku na oficjalnej stronie autorki zebrane są w jedną serię pod nazwą Dynastia Plantagenetów i Tudorów. To zmiana ważna, bo wyznacza też rekomendowaną kolejność czytania - chronologiczną, zgodną z historią Anglii. Każda powieść to zamknięta całość i technicznie możesz je czytać w dowolnej kolejności. Ale gdy idziesz chronologicznie, całość zyskuje dodatkowy wymiar - postaci z wcześniejszych tomów wracają w kolejnych jako tło, sieć dynastycznych powiązań nabiera sensu i nagle przestaje być skomplikowana.
Cykl Wojen Dwóch Róż - kolejność czytania
Najbardziej znana seria Gregory i jednocześnie pierwsza, gdy podążamy chronologią historii Anglii. Dotyczy postaci i wydarzeń z angielskiej wojny domowej toczącej się w latach 1455-1485 między rodami Yorków i Lancasterów. Gregory opowiada tę historię z perspektywy kobiet, które stały za kulisami. Kolejność:
- Władczyni rzek - historia Jakobiny Luksemburskiej, matki Elżbiety Woodville i kobiety, od której zaczyna się saga
- Biała królowa - Elżbieta Woodville, żona Edwarda IV i jedna z centralnych postaci całego cyklu
- Czerwona królowa - Małgorzata Beaufort i jej żelazna determinacja, by osadzić syna na angielskim tronie
- Córka Twórcy Królów - Anna Neville, córka Ryszarda Neville'a
- Biała księżniczka - Elżbieta York, która poślubia Henryka VII Tudora i zamyka rozdział wojen o tron
Cykl Tudorowski - kolejność czytania
Tu zaczyna się epoka Tudorów. Cykl Tudorowski skupia się przede wszystkim na żonach, córkach i innych kobietach z dynastii, ukazując znane postacie historyczne z zupełnie innej perspektywy. Henryk VIII pojawia się tu dość często, ale raczej jako tło - nie bohater. Kolejność:
- Wieczna księżniczka - Katarzyna Aragońska, od przybycia do Anglii po małżeństwo z Henrykiem VIII
- Trzy siostry, trzy królowe - losy Małgorzaty Tudor, Marii Tudor i Katarzyny Aragońskiej (tę pozycję najlepiej wpleść właśnie tu, między Wieczną księżniczkę a Kochanice króla)
- Kochanice króla - Maria Boleyn i jej historia na dworze, opowiedziana z perspektywy siostry Anny Boleyn
- Błazen królowej - Hannah Green na dworze Marii Tudor - jedna z bardziej nieoczywistych postaci całej serii
- Kochanek dziewicy - Elżbieta I Tudor i Robert Dudley
- Inna królowa - Maria Stuart, królowa Szkocji
- Ostatnia żona Tudora - Katarzyna Parr, jedyna żona Henryka VIII, która go przeżyła
Zakon Ciemności i inne serie
Poza głównym cyklem Gregory stworzyła serię Zakon Ciemności - Odmieniec, Krucjata, Złoto głupców i Dark Tracks. To fantastyczna seria młodzieżowa, w której wydarzenia rozgrywają się w latach 1460 i 1461. Klimat jest bardziej przygodowy niż w sadze dynastycznej - bohaterem jest młody Luca Vero, a cały cykl czytać od Odmieńca po kolei. Pozostałe powieści - z cyklu Zakon Ciemności, Sagi rodu Laceyów czy Fairmile - najlepiej czytać według daty wydania, ponieważ były wydawane chronologicznie.
Od której książki Philippy Gregory zacząć?
Chcesz poznać czasy Anny Boleyn i dwór Henryka VIII? Zacznij od Kochanice króla - to najczęstszy punkt wejścia dla nowych czytelników i jeden z najpopularniejszych tytułów Gregory w Polsce, który doczekał się zresztą dwóch ekranizacji. Jeśli wolisz zrozumieć, jak dynastia Tudorów w ogóle doszła do władzy, sięgnij po Władczynię rzek i idź po kolei. Miłośnicy powieści historycznych będą zadowoleni w obu przypadkach - Gregory potrafi sprawić, że piętnastowieczna polityka wciąga jak najlepszy thriller.
